시드니의 카지노 2곳이 미성년자의 출입과 도박을 허용하고, 멤버십 가입과 무료 주류까지 제공한 사실이 적발돼 총 225만 달러의 벌금을 부과받았다.
뉴사우스웨일스(NSW)주 도박 규제당국은 뉴사우스웨일스 독립카지노위원회(NSW Independent Casino Commission-NICC)의 조사 결과, 더 스타 시드니(The Star Sydney)와 크라운 시드니(Crown Sydney)가 지난해 4월부터 8월 사이 18세 미만 소년의 카지노 출입을 허용했다고 밝혔다. 해당 소년은 위조된 운전면허증을 이용해 두 카지노에 들어갔다.
4개월간 22차례
소년은 더 스타 시드니(The Star Sydney)를 3차례 방문했으며, 바랑가루(Barangaroo)에 있는 크라운 시드니(Crown Sydney)에는 무려 19차례 출입했다. 특히 크라운 시드니(Crown Sydney)에서는 잦은 방문으로 인해 실버(Silver) 등급의 멤버십을 받을 수 있었던 것으로 확인됐다.
NICC는 조사 결과에서 이 미성년자가 카지노에서 “상당한 금액의 돈”을 도박에 사용했다고 밝혔다. 이에 따라 크라운 시드니(Crown Sydney)에는 175만 달러의 벌금이 부과됐으며, 더 스타 시드니(The Star Sydney)에는 50만 달러의 벌금이 부과됐다. NICC는 두 카지노 모두 자신들의 잘못을 인정하고 조사 결과를 받아들였지만, 해당 위반행위의 성격이 심각하다고 지적했다.
“16세 출입 심각”
필립 크로퍼드(Philip Crawford) NICC 수석위원장은 수요일 “16세 소년이 카지노 게임 구역에 들어가 상당한 금액의 돈을 도박에 사용하도록 허용한 것은 결코 가볍게 볼 수 없는 심각한 문제”라고 밝혔다.
크로퍼드 위원장은 이어 “크라운 시드니(Crown Sydney)의 경우 여기에는 무료로 제공된 주류를 불법적으로 제공하고 소비하도록 한 행위도 포함된다”고 말했다. 그는 또 “효과적인 신원 확인 절차를 유지하는 것은 미성년자를 보호하기 위해 필요한 수단일 뿐만 아니라, NSW 카지노에서 사기와 범죄 행위를 적발하기 위한 중요한 수단이기도 하다”고 강조했다.
이번 조사 결과는 NSW 주류·도박감독국(Liquor and Gaming NSW)의 조사 이후 나왔다. NSW 주류·도박감독국(Liquor and Gaming NSW)은 두 카지노의 보안 시스템이 제대로 작동하지 않아 이 같은 위반행위가 발생할 수 있었다며 강하게 비판했다.
디미트리 아르게레스(Dimitri Argeres) NSW 주류·도박감독국(Liquor and Gaming NSW) 집행국장은 “취약한 청소년이 카지노 게임 구역에 반복적으로 접근하고 실제 피해를 입도록 만든 안전장치의 붕괴는 용납할 수 없다”고 밝혔다.
또다시 거액 벌금
이번 더 스타 시드니(The Star Sydney)에 대한 벌금은 이미 각종 규제 문제로 어려움을 겪고 있는 카지노에 또다시 큰 타격이 될 전망이다.
더 스타 시드니(The Star Sydney)는 지난 6월에도 여러 규정을 위반한 사실이 적발돼 1,000만 달러의 벌금을 부과받았다. 당시 위반사항에는 고객들이 무려 36시간 연속으로 도박을 할 수 있도록 허용한 행위 등이 포함됐다. 1,000만 달러의 벌금 가운데 절반은 2023년 7월부터 2025년 9월까지 카지노 운영 과정에서 금융범죄 위험 관리에 관한 시스템적 실패가 발생한 데 따른 것이었다. 더 스타 시드니(The Star Sydney)는 2022년 10월 도입된 영업 면허 정지 상태에서 운영된 지 올해로 4년째를 맞고 있다.
면허 정지 계속된다
NICC는 더 스타 시드니(The Star Sydney)의 면허 정지 조치를 계속 유지하기로 결정했으며, 주정부가 임명한 관리자인 닉 윅스(Nick Weeks)의 임기도 최소 2026년 9월 30일까지 연장했다.
더 스타 시드니(The Star Sydney)가 겪고 있는 일련의 법적 문제는 회사가 막대한 손실을 입은 주요 요인 가운데 하나로 꼽힌다. 더 스타 시드니(The Star Sydney)는 2025년 12월 31일까지 6개월 동안 1억970만 달러의 법정 기준 순손실을 기록했다.
한국신문 편집부 herald@koreanherald.com.au
