Adongwot Manyoul의 조언
“저는 형제자매 중 맏이여서, 도움이 필요하면서도 어떻게 도움을 요청해야 할지 모르는 아이들을 보면 마음속에서 불꽃이 일어나요.”라고 아동궈트 마뉴올(Adongwot Manyoul)은 말한다.
“괴롭힘은 차별과 인종주의와 매우 밀접하게 연결돼 있어요. 신체적인 해를 가하는 것이든, 언어적인 공격이든, 따돌림이든 마찬가지죠. 이런 모든 행동은 내가 이곳에 속하지 않는 사람이라는 생각이나, 내가 괜찮은 사람이 아니라는 느낌을 지속적으로 갖게 만들어요.”
Adongwot은 인종차별에 맞서고 문화적 안전을 위해 활동하는 문화 컨설턴트(Cultural Consultant)다. 그는 제도가 어떤 사람들에게는 도움이 되지만 다른 사람들에게는 불리하게 작용할 수 있다는 사실을 사람들이 이해하고, 이러한 시스템을 변화시키는 데 우리가 어떤 역할을 할 수 있는지 깨닫도록 돕는 것을 목표로 하고 있다.
괴롭힘은 신체적인 행동에만 국한되지 않는다. 많은 경우 쉽게 알아차리기 어려운 사소한 행동의 형태로 나타나지만, 그렇다고 해서 그로 인한 피해가 덜한 것은 아니다.
“요즘 아이들은 제가 어렸을 때보다 훨씬 자신감이 있고, 부당한 일을 그냥 참고 넘기지 않는 것 같아요. 하지만 그런 행동을 하는 사람들도 더 대담해졌어요. 실제로 얼굴을 마주하고 있었다면 하지 않았을 말도 이제 온라인에서는 서슴없이 할 수 있죠.”
Adongwot의 경험에 따르면, 문제를 해결하기 위한 핵심은 아이들의 목소리에 귀 기울일 수 있는 공동체를 만드는 것이다.
“자신과 가까운 사람, 자신이 편하게 이야기할 수 있는 사람에게 털어놓는 것이 대화를 시작하는 좋은 방법이 될 수 있어요.”
“많은 아이들이 괴롭힘을 신고하거나 자신이 겪은 일을 이야기한 뒤에는 실질적이고 구체적인 조치가 취해지기를 진심으로 바라고 있어요.”
“때로는 아이들이 자신이 겪은 일을 믿을 수 있는 또래 친구들과 이야기하고 싶어 할 수도 있어요. 아이들을 위한 공간을 아이들이 직접 만들어가고 운영하는 것도 중요합니다.”
그는 자신과 비슷한 생각이나 경험을 가진 가까운 사람들에게 도움을 구하라고 조언한다.
“여러분보다 조금 더 나이가 많은 사촌이나 다른 친척, 또는 가족의 친구일 수도 있어요. 상황이 힘들 때 그들에게 의지하세요.”
이미 괴롭힘을 당한 일이 발생했다면 Adongwot은 구체적인 내용을 기록해 두라고 권한다.
“날짜와 시간, 어떤 말이 오갔는지, 누가 그런 말을 했는지를 적어 두세요. 이런 정보를 가지고 있다면 교사나 믿을 수 있는 다른 어른과 함께 앞으로 어떻게 대처할지 계획을 세울 수 있습니다.”
그가 바라는 이상적인 미래는 모든 사람이 괴롭힘에 대처할 수 있는 방법을 갖추는 것이다.
“그것이 바로 제가 이 일을 하는 이유예요.”라고 그는 말한다. “방에 들어가 대화를 시작하는 것만으로도 무언가를 변화시킬 수 있기 때문입니다.”
‘괴롭힘을 멈춰요’ 캠페인은 괴롭힘과 기타 해로운 행동에 대한 이해를 높이는 것을 목표로 한다. Adongwot은 괴롭힘에 맞서는 활동가로서 자부심을 가지고 활동하고 있다. 이용할 수 있는 지원 자료에 대한 자세한 내용은 LetsStopBullying.gov.au에서 확인할 수 있다.
think-hq 제공/한국신문 편집부
