감염 확산
대서양을 항해 중이던 크루즈선에서 바이러스가 확산되며 3명이 사망하고 추가 감염자가 발생해 보건당국이 대응에 나섰다.
세계보건기구(WHO-World Health Organisation)는 일요일 발표를 통해 대서양 항해 중이던 크루즈선에서 3명이 사망했으며, 사망자 중 1명은 설치류로부터 인간에게 전파되는 질병인 한타바이러스 감염 확진자라고 밝혔다.
발생 상황 전개
이번 발병은 아르헨티나 우수아이아(Ushuaia)에서 출발해 카보베르데(Cape Verde)로 향하던 크루즈선 MV 혼디우스(MV Hondius)에서 발생했다.
WHO는 프랑스통신사(AFP-Agence France-Presse)에 “현재까지 실험실 검사로 확인된 한타바이러스 감염 사례는 1건이며, 추가로 5건의 의심 사례가 있다”고 밝혔다. 또한 “총 6명의 환자 중 3명이 사망했고, 1명은 현재 남아프리카공화국에서 중환자실 치료를 받고 있다”고 설명했다.
남아공 보건당국 발표
이에 앞서 남아프리카공화국 보건부는 AFP에 중증 급성 호흡기 질환으로 추정되는 집단 발병이 발생했으며, 최소 2명이 사망하고 1명이 요하네스버그(Johannesburg)에서 중환자 치료를 받고 있다고 밝혔다.
남아공 보건부 대변인 포스터 모할레(Foster Mohale)는 요하네스버그에서 치료 중인 환자가 한타바이러스 양성 반응을 보였다고 전했다. 한타바이러스는 출혈열을 유발할 수 있는 바이러스군이다.
감염 특성 설명
WHO는 “한타바이러스 감염은 일반적으로 감염된 설치류의 소변이나 배설물에 노출되는 환경적 접촉과 관련이 있다”고 설명했다. 이어 “드물지만 사람 간 전파도 가능하며, 심각한 호흡기 질환으로 이어질 수 있어 환자에 대한 면밀한 모니터링과 치료, 대응이 필요하다”고 강조했다.
첫 환자 발생 경과
첫 증상을 보인 환자는 70세 승객으로, 그는 선내에서 사망했으며 현재 시신은 남대서양 영국령 세인트헬레나(Saint Helena) 섬에 있는 것으로 전해졌다.
남아공 대변인 모할레에 따르면 그의 69세 아내 역시 선내에서 발병했으며 이후 남아공으로 이송됐으나 요하네스버그 병원에서 사망했다. 두 사람의 국적은 아직 확인되지 않았다.
추가 환자 이송 상황
세 번째 환자는 영국 국적의 69세 남성으로, 역시 요하네스버그로 이송돼 현재 중환자실에서 치료를 받고 있다.
익명을 요구한 관계자는 사망자 중 네덜란드 국적 부부가 포함돼 있다고 밝혔으며, 세 번째 사망자의 시신은 아직 선내에 남아 있는 상태라고 전했다.
격리 및 이송 논의
또 다른 익명 소식통은 추가로 병세를 보인 두 명의 승객을 카보베르데 병원에 격리 입원 조치를 할지 논의 중이며, 이후 선박은 스페인 카나리아 제도(Canary Islands)로 계속 항해할 예정이라고 밝혔다.
WHO는 “증상이 있는 두 명의 승객을 의료 이송하기 위해 각국 당국 및 선사와 협력을 조율하고 있다”고 밝혔다.
선박 운영 및 항로
MV 혼디우스는 여러 여행사 웹사이트에서 극지 탐험 크루즈선으로 소개돼 있으며, 네덜란드 기반 여행사 오션와이드 익스페디션스(Oceanwide Expeditions)가 운영하고 있다. 해당 크루즈는 우수아이아에서 출발해 사우스조지아 섬(South Georgia)과 세인트헬레나를 경유한 뒤 카보베르데로 향하는 일정이 포함돼 있다.
현재 위치 정보
여러 선박 추적 사이트에 따르면 MV 혼디우스는 일요일 기준 카보베르데 수도 프라이아(Praia) 항구 인근 해역에 위치해 있었다. 이 선박은 약 170명의 승객과 70여 명의 승무원을 수용할 수 있는 규모다.
감염 전파 경로
한타바이러스는 감염된 쥐나 설치류의 배설물과의 접촉, 물림, 또는 오염된 먼지를 흡입하는 과정에서 인간에게 전파될 수 있다. 전 세계 각 지역에는 다양한 종류의 한타바이러스가 존재하며, 이에 따라 나타나는 증상도 서로 다르다.
선사 대응 상황
AFP는 크루즈 운영사 오션와이드 익스페디션스 측에 입장을 문의했으나 아직 답변을 받지 못한 상태다.
한국신문 편집부 herald@koreanherald.com.au
