통증으로 노년의 삶에 영향을 미치는 대표적인 질환들로는 관절염과 위염을 들 수 있다.
한국의 국민건강통계에 따르면 65세 이상 퇴행성관절염 평균 유병률은 전체 30%에 달하며, 65세 이상 인구 중 한 해 120만명이 위염 및 십이지장염으로 병원진료를 받았다.
관절염과 위염이 통증을 동반하는 이유는 명백하다. 염증 때문이다. 염증은 다양한 원인으로 세포나 조직이 손상되었을 때 발생하며, 통증은 이런 위험을 알리는 우리 몸의 경고신호인 셈이다. 즉, 염증을 예방해야 통증을 막을 수 있으며, 염증을 막으려면 세포가 손상되는 것을 막아야 한다는 것이다.
세포가 손상으로 관절과 위(胃)의 방어막이 사라지면 통증이 생긴다.
관절과 위(胃)는 염증이나 통증으로부터 스스로를 보호하는 방어막들을 가지고 있다.
로테오글리칸은 관절이 받는 충격을 스프링처럼 흡수해서 연골을 보호하고, 위점액은 위점막층을 둘러싸 강한 위산으로부터 위를 보호한다. 그런데, 나이가 드는 등의 다양한 원인이 의해 세포가 손상되면 관절과 위를 보호하던 방어막의 양이 감소하고 염증과 통증이 발생하게 된다.
연골세포가 손상되면 관절의 주성분인 프로테오글리칸이 생성되는 속도보다 분해속도가 빨라져 연골조직이 파괴되면서 관절염이 진행된다. 또한, 위점액세포가 손상되면 위점액의 생성이 감소되고 위를 보호하던 보호막이 파괴되면서 염증과 통증의 발생으로 이어진다.
아벡솔, 항산화·관절건강·위건강 3중 기능성원료
아벡솔의 원료가 되는 비즈왁스알코올은 벌집 밀랍에서 추출한 6가지 지방족 알코올로 만들어졌으며, 한국 식품의약품안전처로부터 항산화·관절건강·위건강 3중 기능성을 인정받은 유일한 건강기능식품 원료다. 비즈왁스알코올은 강력한 항산화기능을 바탕으로, 연골세포의 손상을 막아 관절의 주요성분인 프로테오글리칸을 보호하고, 위세포의 손상을 억제함으로써 위점액을 증가시켜 위점막을 보호한다.
6주간의 비즈왁스알코올 인체적용시험 결과, 복통·속쓰림·위산 역류·오심·구토·복부가스팽창 등의 위장관 증상이 70%이상 개선을 확인했으며, 관절통증·관절뻣뻣함·관절의 물리적 기능 개선 효과도 확인되었다. 특히, 비즈왁스알코올은 관절염으로 소염진통제를 복용하고 위장관 증상을 겪고 있는 사람들에게 새로운 대안이 되고 있다.
비즈왁스알코올이 관절염으로 인한 진통제 복용율을 낮출 수 있다는 낮출 수 있다는 연구결과가 있다. 관절염을 앓고 있는 120명의 쿠바인을 대상으로 비즈왁스알코올 섭취 기간 동안 진통제 복용횟수를 비교했다. 비즈왁스알코올을 섭취하지 않은 사람들은 56.7%에서 진통제를 복용한 반면, 비즈왁스알코올을 섭취한 사람들의 진통제 복용율은 10%에 그쳤다.
이 연구를 포함, 여섯 편의 비즈왁스알코올 관련 논문을 분석한 결과에서 연구팀은 비즈왁스알코올은 환자들의 진통제 복용량을 크게 감소시켰으며, 이는 비스테로이드성 소염진통제(NSAID)를 복용하고 있는 관절염 환자들에게 매우 훌륭한 대안이 될 것이라고 밝히고 있다.
그 이유는 NSAID계의 약물들과는 달리 비즈왁스알코올은 위십이지장에 손상을 입히지 않으면서 염증을 줄이고 위점막을 보호하는 2가지 역할을 동시에 하기 때문이라고 설명하고 있다.
