빅토리아주에서 고양이 털이 포함된 옷이 여전히 시중에 판매되고 있다는 주장이 제기되며 논란이 일고 있다.
이는 지난 2004년부터 시행된 고양이와 개 털 제품의 수입‧수출 금지 조치에 위배되는 것으로, 동물복지 단체들과 정치권이 전면적인 모피 판매 금지를 촉구하고 나섰다.
영국 섬유 분석업체 마이크로텍스(Microtex)의 법의학적 테스트에 따르면, 아동용 조끼 한 벌에서 고양이와 토끼 털이 검출됐다. 이 제품은 ‘100% 오스트레일리아산 양가죽 또는 양모’로 표기돼 있었으며, 패션 브랜드 서튼스 어그(Suttons UGG)가 판매한 것으로 확인됐다.
검사 의뢰와 발표는 동물복지 옹호 단체인 컬렉티브 패션 저스티스(Collective Fashion Justice)가 주도했다. 해당 단체는 이번 사례가 단순한 허위표기나 예외적 사례가 아니며, 수입 금지법을 우회한 모피 제품 유통이 여전히 성행하고 있다고 지적했다.
불법 수입 지적
조끼뿐 아니라 멜번 퀸 빅토리아 마켓(Queen Victoria Market)에서 판매된 비니 두 개에서도 문제가 발견됐다. 이들 제품은 ‘아크릴’ 소재로 표기돼 있었지만, 실제로는 여우(fox)와 너구리(raccoon dog)의 털이 포함돼 있었다.
서튼스 어그는 정식 UGG 브랜드나 ‘UGG Since 1974’와는 아무런 연관이 없는 업체다. 하지만 이 브랜드를 통해 국내 소비자들이 고양이 털이 포함된 제품을 구매하게 된 사실은 충격을 더했다.
관련법 위반 소지
현행 호주 소비자법상, 제품에 대해 허위,오도성 정보를 제공한 기업은 최대 5,000만 달러, 개인은 최대 250만 달러의 벌금형에 처해질 수 있다.
빅토리아 소비자청(Consumer Affairs Victoria)은 이 사안에 대해 조사에 착수했으며, 필요 시 조치를 취할 것이라고 밝혔다.
컬렉티브 패션 저스티스는 “이번 사례는 진짜 동물 모피가 가짜처럼 판매되는 상황을 보여주는 대표적인 예”라며 “소비자 권리와 윤리적 소비, 동물 보호 측면 모두에서 중대한 문제”라고 강조했다.
전면 금지 촉구
동물정의당(Animal Justice Party)도 이번 사태를 계기로 빅토리아주 차원에서 모든 동물 모피의 판매를 전면 금지하고, 수입 자체도 완전히 막는 법안을 추진하겠다고 밝혔다.
단체 측은 “현재의 법은 수입만 제한할 뿐, 국내 판매나 생산, 재고 유통을 막지는 못한다”며 “실효성 있는 규제를 위해 전면적인 금지가 시급하다”고 주장했다.
소비자들은 “아이에게 입히려고 산 제품에서 고양이 털이 나올 줄은 꿈에도 몰랐다”며 분노했고, 일부는 “모피를 착용하지 않는 것이 동물과 소비자를 보호하는 길”이라고 말했다.
이번 사건은 법적으로 금지된 모피 제품이 실제로 어떻게 유통되고 있는지를 보여주는 사례로, 앞으로의 제도 개선과 단속 강화에 중요한 시험대가 될 것으로 보인다.
한국신문 편집부
