스콧 모리슨 총리, “모든 이들에게 감사”… 각 주별 접종률은 큰 차이 보여
연방정부가 COVID-19에 따른 공공보건명령의 제한 완화 계획에서 전제한 16세 이상 인구의 COVID-19 예방접종 비율이 지난 11월 6일(토) 오전을 기해 80%를 넘겼다. 이 접종률은 백신접종 캠페인을 시작하면서 연방정부가 설정한 주요 이정표이다.
이날을 기준으로 호주인 89%가 1차 접종을 받은 상태이며 12세에서 15세 사이 어린이 및 청소년의 1차 접종 비율도 70%를 넘어섰다. 이 연령대의 완전 접종은 절반가량이다. 접종 속도는 지난 9월과 10월에 비해 둔화되었지만 지난 한 주 사이 약 113만6천 명이 접종받는 등 백신을 투여받는 이들의 수는 꾸준히 유지되고 있다.
연방정부의 계획에 따르면 국가 평균 및 각 주 또는 테러토리(State and Territory)의 접종률이 80%에 이를 경우 ‘통합 단계’로 전환된다.
모리슨(Scott Morrison) 총리는 이날 오전 트위터(Tweeter)를 통해 이를 축하하면서 “훌륭한 이정표”라고 말했다.
모리슨 총리는 “5점 만점에 4점으로, 이는 진정한 호주의 국가적 노력이었다”면서 “의료분야 종사자, 약사 등 이 특별한 노력에 적극 참여한 모든 이들에게 감사한다”고 밝혔다.
하지만 각 주 및 테러토리별로 접종 비율은 고르지 못한 채 상당한 차이를 보이고 있다. 현재 접종률이 가장 높은 지역은 ACT(Australian Capital Territory)로, 95% 가까운 16세 이상 인구가 두 차례의 접종을 완료했으며 NSW의 이 비율은 90%에 달한다.
반면 북부호주(Northern Territory)와 서부호주(Western Australia) 주는 65%만이 접종을 완료한 상태이며 퀸즐랜드(Queensland) 66%, 남부호주(South Australia)는 69% 수준이다.
이로써 NSW, 빅토리아(Victoria), ACT가 주 경계(State border)를 개방하고 또 각 주로 입국하는 해외방문자를 받아들이기 시작한 반면, 서부호주(WA) 거주민들은 현재의 공공보건명령이 해제되기까지 내년 1월 말이나 2월 초까지 기다려야 한다.
모리슨 총리는 현재 빠르게 진행되는 서부호주와 퀸즐랜드의 백신접종을 낙관적으로 보면서 “앞으로 며칠 안에 80% 클럽에 합류할 것으로 기대된다”고 말했다.
이런 가운데 지난 11월 5일 각 정부 내각회의를 가진 연방 및 각 주-테러토리 지도자들은 원주민 커뮤니티에서의 COVID-19 발병 위험에 대한 우려를 내놓았으며, 특히 백신접종 수준이 낮은 지역 및 먼 내륙 아웃백 커뮤니티를 대상으로 COVID-19 발병 관리 방안을 업데이트하기로 했다. 여기에는 더 많은 백신 공급 및 방역시설이 필요할 경우 신속한 대응을 위한 구체적인 계획이 포함된다.
접종 비율 80% 달성의 의미는
연방정부 계획에 따라 접종률이 80%에 이르면 공공보건명령 상의 제한 규정이 ‘통합 단계’로 나아가게 된다.
이 단계는 실내에서의 사회적 거리두기 조치와 같은 최소한의 제한, 바이러스 감염이 급증하는 경우 도시나 주(State) 전체에 대한 봉쇄가 아닌, 특정 지역 또는 다수 거주 구역 등 표적화된 대상에 대해 록다운이 시행되는 수준이다.
또한 백신접종을 완료한 해외 체류 호주인(시민 및 영주비자 소지자)의 귀국 한도가 폐지되고 출국 제한이 해제되며, 국제학생 및 취업비자 소시자의 호주 입국 한도가 크게 늘어난다.
이미 NSW 주를 비롯해 빅토리아, ACT는 백신접종률이 80%를 넘어섬으로써 많은 부분에서의 제한이 해제된 상태이다.
한편 국경이 개방된 가운데 COVID-19 감염 사례가 지속되면서 각 주 보건부는 연방정부에 병원 운영 자금 증액을 요청했지만 연방은 이를 배재했다.
다만 연방정부는 병원에 대한 최소 자금 보장 기한을 연장하여 COVID-19로 인한 추가 자금 손실을 보전해준다는 방침이다.
모리슨 총리는 “병원 운영 자금 지원 방식, 또는 COVID-19 관련 의료비용 지불에 대한 추가 변경 사항은 없을 것”이라고 말했다.
김지환 기자 herald@koreanherald.com.au
