중년, 죽상경화증이 매우 빠르게 진행된다.
중년들에게서 죽상경화증이 매우 빠른 속도로 진행된다는 연구결과가 나왔다.
이 연구는 스페인 국립심혈관 연구센터에서 3년간 건강한 40-50대의 중년 3154명을 대상으로 2D 및 3D 혈관초음파 영상 촬영을 통해 혈관 내 죽상경화증의 진행 정도를 추적 관찰하여 나온 결과물이다.
논문에 따르면, 참가자의 약 41.5%에서 죽상경화증이 발견되었으며, 그 중 3분의 1은 연구를 진행하는 3년동안 죽상경화증이 새롭게 발병한 것으로 확인되었다. 이는 40-50대의 경우, 기존에 알려진 것보다 훨씬 빠른 속도로 혈관 내에서 플라크가 형성되고 있음을 보여준다.
연구를 주도했던 로페즈(Lopez-Melgar)박사는 “이 연구의 주된 발견은 3년이라는 짧은 기간 동안 40-50대 참가자들의 약 40%에서 경동맥과 심장관상동맥 등에서 죽상경화증의 빠른 진행이 확인되었다는 점이다. 죽상경화증이 빠르게 진행되는 사람들은 심근경색이나 뇌졸중 등의 위험에 매우 취약하다”고 밝혔다. 이 논문은 미국심장학회지(the Journal of the American College of Cardiology)에 게재되었다.
심뇌혈관 막아 죽음 부르는 ‘죽상경화증’, 예방 위해선 HDL 높여야
죽상경화증이란 ‘죽(죽처럼 걸쭉한 상태)’와 ‘경화(단단하다)’를 합친 단어이다.
동맥의 내막에 지방과 세포의 덩어리인 죽종이 생겨 혈관이 좁아지고 결과적으로 혈액의 흐름을 방해하게 된다. 죽상경화증 때문에 병을 일으키는 장기에 따라서, 뇌동맥의 죽상경화에 의한 뇌경색, 관상동맥의 죽상경화에 의한 협심증 등의 병명이 붙게 되며, 죽상경화증은 심근경색이나 뇌졸중의 가장 중요한 원인 중 하나이다. 죽상경화증을 일으키는데 가장 중요한 요인은 혈액 속에 콜레스테롤이 너무 많은 상태인 고(高)콜레스테롤혈증이다.
죽상경화증으로 진행되거나 혈관이 막히는 것을 막기 위해서는 콜레스테롤을 제대로 잘 관리해야 한다.
즉, 좋은 콜레스테롤(HDL) 수치는 높이고, 나쁜 콜레스테롤(LDL) 수치는 낮추는 것이다. HDL과 LDL은 모두 콜레스테롤 운반체다. LDL은 간에서 생성되거나 음식을 통해 장으로 흡수된 콜레스테롤을 인체 각 조직으로 운반한다. 문제는 LDL이 많아지면 혈관벽에 콜레스테롤이 쌓이고 혈관이 좁아진다는 것. LDL이 나쁜 콜레스테롤이라고 불리는 이유다. 반대로 HDL은 세포막이나 혈관 벽에서 사용이 끝난 콜레스테롤을 간으로 돌려보내거나 몸 밖으로 배출하는 역할을 한다. 그래서 HDL은 ‘좋은 콜레스테롤’혹은 ‘혈관청소부’라는 이름으로 불린다. 죽상경화증을 예방하고 혈액이 잘 통하는 깨끗한 혈관을 만들기 위해서는 나쁜 콜레스테롤 LDL은 낮추고, 좋은 콜레스테롤 HDL을 높이는 것이 반드시 필요하다.
HDL높이고, LDL낮추는 쿠바산 폴리코사놀
식품으로 체내에 흡수되는 콜레스테롤의 양은 전체의 약 20%에 불과하며, 나머지 80%의 콜레스테롤은 간에서 자연적으로 생성이 된다.
이것이 바로, 식생활 개선만으로 콜레스테롤 조절 효과를 얻기 어려운 이유이다. 식습관을 포함한 생활습관 개선만으로 콜레스테롤 조절 효과가 충분치 않을 경우에는 자연유래원료로 만든 건강기능식품을 꾸준히 섭취하거나 약물치료를 병행하는 것이 도움이 된다. 쿠바산 폴리코사놀은 ‘높은 혈중 콜레스테롤 수치 개선에 도움을 줌’으로 한국식약처로부터 인정받은 유일한 기능성 원료이다.
쿠바 국립과학연구소에 따르면, 폴리코사놀을 매일 20mg씩 꾸준히 섭취할 경우 총콜레스테롤 수치는 11.3% 감소한 것으로 나타났다. 더욱 의미있는 것은 나쁜 콜레스테롤 LDL수치는 22% 감소하고, 좋은 콜레스테롤 HDL수치는 29.9% 상승했다는 점이다.
LDL콜레스테롤은 혈관벽에 찌꺼기를 쌓아 혈관을 좁고 막히게 만들어 혈관막힘의 주범이 되기 때문에 ‘나쁜 콜레스테롤’이라고 불리며, HDL콜레스테롤은 혈관벽에 쌓인 콜레스테롤을 청소하기 때문에 ‘혈관청소부’라고 불린다.
쿠바산 폴리코사놀은 좋은 콜레스테롤은 높이고, 나쁜 콜레스테롤은 낮춰 콜레스테롤 관리에 도움을 준다.
