아직 세금 신고를 하지 않은 국민들은 10월 31일까지 세금 신고를 마쳐야 하며, 그렇지 않을 경우 최대 $1650에 달하는 벌금을 물게 될 수 있다.
호주국세청(ATO-Australian Taxation Office)에 따르면, 2024-2025 회계연도에는 총 1,500만 건의 세금 신고가 접수될 것으로 예상되며, 8월 말 기준 약 640만 건이 이미 신고된 상태다.
하지만 여전히 수백만 건의 세금 신고가 접수되지 않은 상태이며, 이달 말까지 신고하지 않을 경우 ‘기한 내 미신고(Failure To Lodge, FTL)’로 간주되어 벌금이 부과될 수 있다.
벌금은 어떻게?
호주국세청 관계자는 “벌금, 이자, 더 강력한 조치들을 피하려면 세금 신고를 하고, 세금도 전액 제때 납부해야 한다”고 밝혔다. FTL 벌금은 $330부터 시작되며, 신고가 지연되는 28일마다 $330씩 추가된다. 벌금은 개인의 경우 최대 $1650까지 부과될 수 있다.
경우에 따라 면제
다행히도, 호주국세청은 일반적으로 한 번 정도의 실수나 특수한 상황에서는 벌금을 바로 부과하지 않는다.
보통 벌금이 부과되기 전에 전화나 서면을 통해 먼저 경고를 주며, 벌금 부과가 결정된 경우에는 벌금 사유, 금액, 납부기한 등이 명시된 서면 통지를 발송한다. 만약 본인의 잘못이 아닌 질병, 자연재해 등 불가피한 상황으로 세금 신고를 제때 하지 못한 경우에는 벌금 감면(remission)을 요청할 수 있다. 이 경우, 상황에 따라 벌금 전액 또는 일부가 감면될 수 있다.
연체 이자도 부과
제때 신고하지 못할 경우, 벌금 외에도 연체 이자(General Interest Charge, GIC)가 부과된다. 현재 GIC 금리는 연 10.61%, 일일 복리 기준 0.02906849%로, 연체된 금액에 대해 매일 이자가 붙는다.
벌금 피하려면
결국 벌금을 피하는 가장 확실한 방법은 2025년 10월 31일 이전에 세금 신고를 완료하는 것이다. 하지만 이 마감일을 피할 수 있는 방법도 있다. 바로 세무대리인(tax agent)을 이용하는 것이다.
대부분의 등록된 세무대리인은 2026년까지도 세금 신고를 대행해줄 수 있으며, 이 경우 10월 31일 마감일이 적용되지 않는다. 단, 반드시 10월 31일 이전에 세무대리인을 지정하고, 해당 대리인의 고객 명단에 이름이 올라야 벌금을 피할 수 있다.
호주공인회계사협회(CA ANZ-Chartered Accountants Australia and New Zealand) 세금 전문가 수잔 프랭크스(Susan Franks)는 과거 9news에 “10월 31일까지 세금 신고를 하지 않았고, 세무대리인을 지정하지도 않았다면, 연체료를 물게 될 수 있다”고 경고했다.
등록 여부 확인
세무대리인은 반드시 호주세무전문가위원회(TPB-Tax Practitioners Board)에 등록되어 있어야 하며, 이는 온라인에서 확인 가능하다.
호주국세청 관계자는 “기한까지 세금 신고나 납부가 어려울 것 같다면, 등록된 세무 전문가와 상담하거나 국세청 웹사이트를 방문해 어떤 지원이 가능한지 확인하라”고 조언했다.
재정 전략의 시작
세금 신고는 단순히 법적 의무를 이행하는 과정이 아니라, 자신의 재정 상태를 점검하고 장기적인 재무 계획을 세울 수 있는 기회이기도 하다. 특히 소득, 투자, 자산 구조가 다양한 납세자에게는 신고 과정에서 누락되거나 과소 신고된 항목을 바로잡고, 적절한 공제와 지원 혜택을 놓치지 않는 것이 중요하다.
전문가의 도움을 받아 정확히 신고하면, 단기적으로는 불필요한 벌금과 이자 부담을 피할 수 있고, 장기적으로는 연금, 투자, 주택 구입 등 미래 재정 계획에도 긍정적인 영향을 준다. 또한 신고 과정에서 자신의 지출 투자 패턴을 정리하면, 향후 세금 전략을 세우는 데 필요한 데이터를 확보할 수 있어 재정 관리의 기초 자료가 된다.
결국 중요한 것은 신고를 미루기보다는 조기에 준비하고 체계적으로 확인하는 습관이다. 전문가와 상담하고, 필요한 자료를 꼼꼼히 정리해 두는 과정 자체가 단순한 행정 절차를 넘어 개인의 재정 건강을 지키는 투자라고 볼 수 있다.
이번 기회를 통해 세금 신고를 단순한 의무가 아닌, 자신의 재정 관리 전략의 한 부분으로 인식하는 것이 가장 확실한 절세이자 재정 관리 방법이다.
한국신문 편집부 herald@koreanherald.com.au
