2019-20년 이후 반려동물 등록, 평균 14% 증가… ‘어린이 1명당 반려견 2마리’ LGA도
호주 출산율이 감소하는 것은 어제 오늘의 일이 아니다. 여성의 출산율은 2000년대 이후 뚜렷한 감소 추세를 보였으며, 가구 구성원 수도 빠르게 줄어들고 있다. 이런 가운데서 각 가정의 줄어든 신생아 자리에 반려동물이 자리잡고 있다.
광역시드니 각 지방정부 구역(local government area. LGA) 거의 절반은 어린이 수보다 반려동물이 더 많다. 이는 팬데믹 사태 이후 반려동물 소유 붐이 일어나 도시의 반려동물 개체 수가 훨씬 더 높은 수준으로 정착했기 때문이다.
NSW 주 지방정부부 사무국 수치는 2019-20년 이후 반려동물 등록이 평균 14% 증가했음을 보여준다. 반려동물 마이크로칩 데이터를 보면 2019년에서 2023년 사이, 각 지방의회 3분의 1에서 반려동물 수는 20% 이상 급증했다.
주 정부 관련 수치 등을 기반으로 이달(10월) 둘째 주 시드니 모닝 헤럴드가 분석한 바에 따르면 시드니 시티(City of Sydney)에는 15세 미만 어린이 1명당 애완견은 두 마리가 조금 넘는다. 울라라(Woollahra)와 이너웨스트(Inner West) 시의회 구역 또한 이 비율이 높아 어린이 1명당 반려견은 1.7마리 이상이다. 이너웨스트의 경우 제곱킬로미터당 1,295마리의 애완견이 있어 광역시드니에서 가장 높은 반려동물 밀도를 보였다. 광역시드니의 34개 LGA 가운데 16개 의회 지역은 15세 미만 어린이에 비해 반려견이 더 많다.
반려동물 업계 단체 중 하나인 ‘Animal Medicines Australia’(AMA)가 최근 실시한 전국 조사 결과는, 팬데믹 기간 동안 애완견이나 고양이와 함께 사는 비율이 급증하면서 “강한 반려동물 소유라는 ‘뉴 노멀’로 접어들었다”는 점을 시사한다.
AMA 조사에 따르면 2022년도 호주 가구의 48%가 최소 한 마리의 반려견을 소유하고 있다. 이는 2019년의 40%에서 크게 늘어난 것이다. 그리고 팬데믹 사태 이후 전체 가구의 애완견 5마리 중 2마리가 새로 입양됐다. 2022년 현재 현재 NSW 주에는 애완견 202만 마리, 고양이 158만 마리가 각 가정에 살고 있다.
AMA의 동물건강 정책 책임자 케이티 애스플린(Katie Asplin) 박사는 “반려동물을 키우는 데에는 중요한 사회적 이점이 있다”고 말했다. 그녀에 따르면 반려동물이 정신 건강은 물론 신체 건강에도 좋다는 많은 증거가 있다. 애스플린 박사는 “그렇기에 각 지방의회가 반려동물과 함께 사는 거주민들로 하여금 동물을 키우기 쉽게 하는 방법을 찾기를 바란다”고 덧붙였다.
수도권에서 인구가 가장 많은 지방의회 지역인 블랙타운(Blacktown)은 반려견 수도 6만 4,769마리(15세 미안 어린이 1인당 약 0.7마리)로 상당히 많다은 편이다. 도시 남서부 울런딜리(Wollondilly) 시의회는 1인당 애완견이 3마리 이상으로 광역시드니에서 가장 높은 반려동물 비율을 보인다.
독립 인구학자 마크 맥크린들(Mark McCrindle) 연구원은 시드니 대부분 지역에서 반려견이 어린이보다 많은 이유 중 하나는 출산율이 꾸준히 감소하기 때문이라고 설명했다. 2023년의 경우, 5년 전(2018년)에 비해 신생아 수는 거의 1만 명이 적었다. 지난해 시드니 출산율(여성 1인당 예상 출산 자녀 수)은 1.57명이라는 역대 최저치를 기록했다.
맥크린들 연구원은 “반려견이 점점 더 인기를 얻으면서 가족 구조에도 큰 변화가 있다”며 “또한 반려견 개체 수치는 이의 소유 패턴이 어떻게 바뀌었는지를 보여준다”고 말했다.
그에 따르면 전통적으로 반려견은 넓은 뒷마당의 교외지역에서 가르는 것이었다. 하지만 이것이 바뀌어 이제 반려견은 주택 내부 생활 방식과 매우 일치하고 있다.
시드니 각 LGA에서 반려견이 고양이보다 많았지만 시드니 시와 조지스 리버(Georges River, 각 고양이 1마리 당 강아지 1.2마리), 이너웨스트(1.3마리), 라이드(Ryde, 1.4마리), 노스 시드니(North Sydney, 1.5마리)는 두 애완동물 비율이 거의 비슷했다.
고양이를 가진 가구는 시드니 시와 이너웨스트 시의회 지역에 많은 반면 동부 울라라(Woollahra)는 고양이가 어린이와 거의 같은 수를 차지해 15세 미만 어린이 1명당 고양이는 1.1마리였다. 이 비율이 가장 낮은 LGA는 리버풀(Liverpool)과 컴벌랜드(Cumberland)로 각 어린이 8명 당 1마리, 6명당 1마리 비율이었다. 고양이 개체 수가 가장 많은 LGA는 이너웨스트로 총 3만 6,00마리가 있다.
시드니 모닝 헤럴드 분석은 광역시드니 각 카운슬에서 제공한 반려동물(강아지와 고양이) 수, 주 정부 지방자치부의 반려동물 등록 데이터, 통계청(ABS)의 각 시의회 지역 인구 추정치를 기반으로 했다.
NSW 지방정부부 대변인은 “많은 이들에게 반려동물은 가족의 일부이며 동반자 역할을 한다”고 전제한 뒤 “반려동물을 입양하는 것은 평생의 약속이므로 이 결정을 하기 전, 반려견이나 고양이를 키우는 데 따른 책임을 이해하는 것이 중요하다”고 강조했다.
■ 광역시드니 LGA별 어린이-반려동물 비율
(LGA : 15세 미만 어린이 100명 당 반려견 수 / 2023년 반려견-15세 이하 어린이 / 마이크로칩 주입 반려동물 / 2019~2023년 사이의 마이크로칩 주입 동물 수 변화)
Central Coast : 176마리 / 111,162마리-63,188명 / 209,008마리 / 13%
Hawkesbury : 271마리 / 35,034마리-12,927명 / 61,999마리 / 14%
Blue Mountains : 171마리 / 23,048마리-13,516명 / 23,048마리 / 16%
Penrith : 108마리 / 50,597마리-46,766명 / 122,518마리 / 18%
Blacktown : 68마리 / 64,769마리-95,725명 / 137,717마리 / 17%
Parramatta : 56마리 / 25,907마리-46,650명 / 60,824마리 / 19%
Cumberland : 40마리 / 18,919마리-47,216명 / 47,003마리 / 21%
Canterbury-Bankstown : 53마리 / 38,289마리-72,817명 / 88,014마리 / 19%
Fairfield : 81마리 / 29,339마리-36,078명 / 45,840마리 / 9%
Liverpool : 56마리 / 29,969마리-53,647명 / 76,441마리 / 19%
Camden : 67마리 / 22,885마리-34,059명 / 53,120마리 / 23%
Wollondily : 339 마리/ 43,111마리-12,703명 / 46,501마리 / 19%
Campbelltown : 104마리 / 42,226마리-40,699명 / 82,363마리 / 14%
Sutherlans : 125마리 / 53,401마리-42,821명 / 75,213마리 / -5%
Georges River : 78마리 / 18,500마리-23,832명 / 38,949마리 / 19%
Bayside : 70마리 / 18,649마리-26,699명 / 43,687마리 / 23%
Strathfield : 94마리 / 6,275마리-6,668명 / 9,433마리 / 29%
Burwood : 86마리 / 4,046마리-4,684명 / 9,641마리 / 22%
Inner West : 175마리 / 45,500마리-25,988명 / 77,897마리 / 18%
Canada Bay : 76마리 / 10,429마리-13,684명 / 26,149마리 / 24%
City of Sydney : 208마리 / 34,302마리-16,493명 / 57,508마리 / 20%
Randwick : 91마리 / 18,441마리-20,345명 / 39,887마리 / 19%
Waverley : 89마리 / 9,270마리-10,401명 / 21,949마리 / 22%
Woollahra : 170마리 / 13,334마리-7,858명 / 19,658마리 / 17%
North Sydney : 100마리 / 8,746마리-8,712명 / 17,026마리 / 11%
Mosman : 125마리 / 5,683마리-4,534명 / 11,120마리 / 23%
Hunters Hill : 98마리 / 2,299마리-2,340명 / 5,945마리 / 18%
Ryde : 61마리 / 12,599마리-20,710명 / 31,649마리 / 18%
Lane Cove Minicipal : 70마리 / 5,011마리-7,110명 / 12,592마리 / 25%
Willoughby City : 73마리 / 9,994마리-13,746명 / 21,614마리 / 20%
Ku-ring-gai : 133 / 31,430-26,869 / 43,617 / 10%
Northern Beaches : 126마리 / 59,962마리-47,466명 / 111,673마리 / 22%
Hornsby : 117마리 / 33,367마리-28,596명 / 61,991마리 / 16%
The Hills Shire : 134마리 / 57,900마리-43,165명 / 73,294마리 / 18%
Source: Councils and office of local government
■ 광역시드니 각 LGA의 반려동물 밀도
(제곱킬로미터당. LGA : 제곱킬로미터당 반려동물 수-마리 / 등록 애완견 / 등록 고양이)
Central Coast : 66마리 / 111,162 / 29,054
Hawkesbury : 13 / 35,034 / 8,418
Blue Mountains : 16 / 23,048 / 8,789
Penrith : 125 / 50,597 / 12,542
Blacktown : 271 / 64,769 / 19,900
Parramatta : 309 / 25,907 / 11,223
Cumberland : 260 / 18,919 / 8,182
Canterbury-Bankstown : 347 / 38,289 / 14,087
Fairfield : 289 / 29,339 / 9,031
Liverpool : 98 / 29,969 / 6,831
Camden : 114 / 22,885 / 6,053
Wollondily : 17 / 43,111 / 9,352
Campbelltown : 136 / 42,226 / 12,703
Sutherlans : 데이터 부족으로 분석 불가
Georges River : 483 / 18,500 / 15,300
Bayside : 369 / 18,649 / 7,649
Strathfield : 448 / 6,275 / 3,792
Burwood : 570 / 4,046 / 1852
Inner West : 1,293 / 45,500 / 36,400
Canada Bay : 524 / 10,429 / 5,189
City of Sydney : 1,285 / 34,302 / 27,920
Randwick : 508 / 18,441 / 8,568
Waverley : 986 / 9,270 / 3,944
Woollahra : 1,084 / 13,334 / 7,154
North Sydney : 833 / 8,746 / 5,956
Mosman : 653 / 5,683 / 2,115
Hunters Hill : 403 / 2,299 / 758
Ryde : 311 / 12,599 / 9,204
Lane Cove Minicipal : 477 / 5,011 / 2,409
Willoughby City : 446 / 9,994 / 4,549
Ku-ring-gai : 368 / 31,430 / 13,123
Northern Beaches : 236 / 59,962 / 19,791
Hornsby : 73 / 33,367 / 12,479
The Hills Shire : 데이터 부족으로 분석 불가
Source: Councils and office of local government
■ 광역시드니 각 LGA의 등록 반려견 대 고양이 비율
(LGA : 고양이당 반려견 수-마리 / 등록 반려견 / 등록 고양이 / 2023년 마리크로칩 주입 반려동물 수)
Central Coast : 3.8 / 111,162 / 29,054 / 209,008
Hawkesbury : 4.2 / 35,034 / 8,418 / 61,999
Blue Mountains : 2.6 / 23,048 / 8,789 /54,503
Penrith : 2.2 / 50,579 / 12,542 / 122,518
Blacktown : 3.3 / 64,769 / 19,990 / 137,717
Parramatta : 2.3 / 25,907 /11,223 / 60,824
Cumberland : 2.3 / 18,919 / 47,003
Canterbury-Bankstown : 2.7 / 38,289 / 14,087 / 88,014
Fairfield : 3.3 / 29,339 / 9,031 / 45,480
Liverpool : 4.4 / 29,969 /6,831 /76,441
Camden : 3.8 / 22,885 / 6,053 / 53,120
Wollondily : 4.6 / 43,111 / 9,352 / 46,501
Campbelltown : 3.3 / 42,22 / 12,703 / 82,363
Sutherlans : 2.2 53,401 / 24,057 / 75,213
Georges River : 1.2 / 18,500 / 15,300 / 38,949
Bayside : 2.5 / 18,649 / 7,649 / 43,687
Strathfield : 1.7 / 6,275 / 3,792 / 9,433
Burwood : 2.2 / 4,046 / 1,852 / 9,641
Inner West : 1.3 / 45,500 / 36,400 / 77,897
Canada Bay : 2 / 10,429 / 5,189 / 26,149
City of Sydney : 1.2 / 34,302 / 27.902 / 57,508
Randwick : 2.2 / 18,441 / 8,568 / 39.887
Waverley : 2.4 / 9,270 / 3,944 / 21,949
Woollahra : 1.9 / 13,334 / 7,154 / 19,658
North Sydney : 1.5 / 8,746 / 5,956 / 17,026
Mosman : 2.7 / 5,863 / 2,115 / 11,120
Hunters Hill : 3 / 2,299 / 758 / 5,945
Ryde : 1.4 / 12,599 / 9,204 / 31,649
Lane Cove Minicipal : 1.6 / 5,011 / 2,409 / 12,592
Willoughby City : 2.29,994 / 4,549 / 21,614
Ku-ring-gai : 2.4 / 31,430 / 13,123 / 43,617
Northern Beaches : 3 / 59,962 / 19,791 / 111,673
Hornsby : 2.7 / 33,367 / 12,479 / 61,991
The Hills Shire : 2.9 / 57,900 / 20,079 / 73,297
Source: Latest data from local councils or the Office of Local Government
김지환 기자 herald@koreanherald.com.au